Европа играе ключова роля в международната пластмасова промишленост. Тя е вторият по големина производител на пластмаса в света, произвеждайки около 50 млн. тона годишно. Най-честата употреба на пластмаса В ЕС е за опаковки: около 40% от общото потребление на пластмаса. При това много от произведения материал се използва за изработването на продукти за еднократна употреба, които бързо губят стойността си чрез изгаряне в инсинератори, депониране в сметища и превръщането им в морски отпадъци